Gracias por tanto, Maestro

 

Sinopsis de la novela "LOS FALSOS CRISTIANOS"

 

   “Los falsos cristianos” es la segunda de las novelas que conforman la trilogía que habla de Caracca ―la antigua ciudad prerromana que Quinto Sertorio les arrebata a los carpetanos― y de la localidad alcarreña de Driebes, descrita por el propio Storni como “ese lugar idílico donde se satisfacen todos mis imposibles para que aflore, tan mágicamente, lo sublime de mi yo más creativo”. Al igual que en “La soledad de lo invisible”, su antecesora, en “Los falsos cristianos” conviven dos novelas. La primera, narra la historia de Caracca desde la batalla del río Tajo, fechada en el 220 a. de C. y primero de los enfrentamientos que dirige el general Aníbal Barca contra los pueblos prerromanos de la Meseta Central, hasta su conquista para Roma por el general Quinto Sertorio, en el año 73 a. C. La segunda, nos descubre un asesinato cometido en Driebes y en cuya investigación se ven implicados, una vez más, el comisario Leo Vadillo y el subcomisario Santiago Campillo. Las dos historias convergen en el denominado “Proyecto de excavación de la necrópolis tardo antigua de Caracca”. En “Los falsos cristianos” la verdad se presenta al desnudo y destapa los conflictos familiares, y las envidias mal curadas, y las heridas que no cicatrizan, y las tensiones amorosas no resueltas, enredos todos ellos que germinan la semilla de un mal tan visceral que perdura en el tiempo pues se transmite de los padres a sus hijos. Como bien afirma el escritor inglés Charles Spurgeon, “nadie en el mundo puede ser condenado de manera más terrible que aquel que ha sido un falso cristiano”.

El futuro de la Música está en muy buenas manos

 

Barón Rojo, ETERNOS.

“Hijos de Caín”

Leo Fernández Blanco, 13 años, batería de The Raiders. Audición Colegio Gredos San Diego Moratalaz (Madrid).

Segundo adelanto de "LOS FALSOS CRISTIANOS", segunda de las novelas que conforman la trilogía de Caracca y de la localidad alcarreña de Driebes

CAPÍTULO IIII 

BELSA 

   CARACCA. AÑO 236 a. de C. 

   El calor ya se palpa de verano, incluso en esta noche tan estrellada en la que el viento mece discreto las copas de los árboles. En la cueva de Yilda, dos mujeres, una de avanzada edad —Metragirta— y otra de apariencia más joven —Orabona— le asisten en el parto. Son ellas las que siempre están presentes cuando se complica la venida al mundo de los animales. Los ojos de Yilda, ahora de un color blanco pálido, permanecen vueltos.

   —¡Ahhhhh! —grita.

   A su lado, acostado en el mismo lecho, la acompaña Liticus, su pareja, que simula padecer sus mismos dolores.

   —¡Ahhhhh! —grita.

   El sufrimiento de la joven se alivia con el vapor exhalado de las bayas de muérdago que se hierven en el agua. La más joven de las parteras aviva el fuego con leña.

   —¡Empuja! ¡Empuja! —ordena Metragirta.

   —¡Ahhhhh! —grita Yilda.

   Y Liticus la acompaña.

   —¡Ahhhhh!

   —¡Ya asoma la cabeza! —dice emocionada Orabona.

   La neonata, ayudada por las manos de la partera, se desliza entre las piernas de su madre, todas cubiertas en sangre.

   —¡Es una niña! —exclama Metragirta.

   Liticus se incorpora y con el mismo cuchillo que utiliza para despiezar a las bestias, separa el cordón que une a la pequeña con su madre. Y luego, la coge, con ambas manos, la alza al cielo y da vueltas sobre sí mismo.

   —¡Doy gracias a los dioses por el nacimiento de esta niña! —grita emocionado.

   ;Los ojos de Yilda, que ya vuelven a su verde natural, la miran con el encanto de una madre primeriza.

   —¡Es una diosa! —exclama Liticus.

   La niña, que apenas tiene llanto, observa el mundo al amparo de unos ojos también verdes, y grandes, y profundos, y vivaces, en clara herencia de su madre. Tiene la nariz pequeña, y algo respingona, y el semblante despejado, y la sonrisa amable. Y es hermosa, muy hermosa, y dueña de la viva inquietud de quien quiere dominarlo todo, y a todos, y al mismo tiempo.

   —Toma —dice Liticus.

   Y se la entrega a Metragirta para que la limpie de sangre.

   —¡Qué piel tan blanca tiene! —dice sorprendida.

   Y tan suave, y tan tersa que parece de mármol. Una vez aseada, Liticus se la entrega a Orabona, que también es una madre reciente —de su segundo varón, de nombre Caro— para que la amamante en sus primeras horas de vida.

   Amanece. Ya se refleja el sol en las aguas del río.

   CARACCA. AÑO 233 a. de C.

   La pequeña, a la que llaman Belsa, crece con salud. Desde el primer instante de su nacimiento se acostumbra a los pechos de Orabona y no quiere otra leche que no mane de ellos. Todavía no le salen los dientes cuando fallece su hermano —al que llaman Liticus, como su padre, menor que ella—. La niña juega agitando un sonajero, y con su ruido ahuyenta a los espíritus, los malos. Desde muy temprana edad, Belsa es educada por su madre en las tareas propias de las mujeres carpetanas.

   Explicatio

   Las mujeres carpetanas son de naturaleza libre, y hermosas, y aseadas en el vestir, y también en el comer. Y tienen la tez blanca, y son fuertes, y robustas, y valerosas, y amantes de la libertad. Consideradas socialmente, sus opiniones son tan respetadas como las de los hombres y en sus acciones, al ser criadas de una manera muy similar, se asemejan a las de ellos. Y son tanto o más animosas, pues defienden sus destinos, tantas veces adversos, con mucho valor y con tanto o más coraje, llegando, incluso, a combatir juntos en la defensa de los poblados. Desde una edad muy tierna aprenden las costumbres y son ellas las que mantienen viva la memoria colectiva al compartir sus historias, aquellas que muestran a sus hijos los valores, y también las virtudes. Dedican su tiempo a la agricultura —la vid, y el olivo, y el trigo, y la cebada— y a la ganadería —sobre todo ovinos y caprinos— y a la recolección de frutos en los bosques —bellotas, principalmente—. Y también, a tejer, y a coser. Y suelen vestir peplos de lana que sostienen a la túnica con un par de fíbulas, y recogen sus cabellos, tan largos, con agujas de bronce. Y se casan para equilibrarse en número a los hombres garantizando, así, la supervivencia de la tribu. Aunque la mujer está muy considerada, la carpetana no es una sociedad basada en el matriarcado ya que las relaciones de identidad se establecen siempre con el padre de familia.

   CARACCA. AÑO 222 a. de C. 

   La infancia de Belsa, tan soberbia, y tan indómita, y tan insolente, se liquida cuando se  desvanece en el tiempo de una adolescencia que le da la bienvenida en forma de la mujer que fascina a quien la observa. La belleza moldea todas sus curvas, de arriba a abajo, y se recrea en la silueta de unos pechos de gran tamaño, otra de las muchas herencias de su madre. Un cuerpo tan desconocido para ella como apetecible para los demás. Hilernus, el primogénito de Orabona, le fija su atención y ambos se unen al destino de su casamiento. La unión es impuesta por Liticus, exaltando así el valor que Hilernus demuestra como guerrero.

   Explicatio

   En la sociedad carpetana, los lazos que hacen proliferar los vínculos sociales son la vecindad, la hospitalidad, el matrimonio y la familia.

   BATALLA DEL RÍO TAGUS. AÑO 220 a. de C.

   Padre, lléveme a mí también —le pido con un tono suplicante.

   Sonríe.

   —¡Imposible! ¿Quién cuidará de tu madre?

   Le miro, fijamente.

   —Mi madre ya sabe cuidarse sola.

   —¡Imposible! —repite.

   Me besa en la mejilla y luego, abraza a mi madre, y la acaricia el cuello, muy lentamente. Y sus labios se juntan en un prolongado beso.

   —Ten cuidado —dice resignada.

   —¿Cuidado?

   Sonríe.

   —No es la primera vez...

   Mi madre le interrumpe.

   —Sé que no es la primera vez, pero quiero que no sea la última.

   Y se vuelven a besar.

   —Somos dueños de nuestro destino —comenta mi padre—. La historia de los pueblos libres siempre merece ser contada.

   —Liticus, que seas tú quien nos la cuente —le pide mi madre.

   Aquellas me parecen las palabras de quienes se despiden para no volverse a ver nunca más. Hilernus, mi esposo, también se despide de nosotras.

   —Volveremos juntos —me promete mientras me abraza.

   En el transcurso de aquellos interminables días, desde que amanece y el cielo se abre hasta que el sol alcanza su cénit y reposa, en un color con tonos anaranjados y sobre las aguas del río, mi madre y yo, titubeantes, contemplamos en lo más alto de un cerro a nuestros guerreros, faltos del miedo tan necesario para combatir. Los vemos desordenados, y cada vez más inquietos. Y retrocediendo para volverse a agrupar, y solamente honrados por una muerte que se apuntala segura en un combate tan desigual, auspiciado en esa noble y caprichosa causa de vencer, o morir. Y permanecemos inmóviles, las dos, esperando la decisión favorable de los dioses, que nunca llega. Nuestros hombres son derrotados por las espadas enemigas.

  —Debemos huir —grita mi madre mientras llora sin apenas consuelo.

   La miro, fijamente.

   —Somos carpetanas —digo.

   Para cuando el día atardece, nuestro destino ya es otro.

   CAMPAMENTO CARTAGINÉS A ORILLAS DEL RÍO TAGUS. ATARDECER. AÑO 220 a. de C.

   Distraída en la confianza que otorgan los detalles, en la amargura de un rostro enlutado de recuerdos, me embebo en los rumores de aquel día de un otoño que parece eterno.

   —¡Massan! ¡Naravas! ¡Sujetadla! —exclama Sósylos.

   Agotada en el esfuerzo, me sangra la nariz.

   —¡Muévelo! —le ordena a su siervo.

   Uno de los jóvenes obedece y estimula el miembro de aquel anciano que gime solo por el ansia que le provoca el placer de mi sometimiento. El otro, me tapa la boca. Así acalla mi voz, pero no mi dolor.

   —Mi vida ya crece en tu vientre —susurra.

   Caigo al suelo, como ausente de una vida carente de sentido, derrotada por el desconsuelo de tanta deshonra, y tan desmedida. Mi cuerpo ya alberga la semilla de una vida a la que el tiempo me impone el cariño.

   CARACCA. AÑO 217 a. de C.

   Thurro, que así llamo al vástago, cumple dos años.

Primer adelanto de "LOS FALSOS CRISTIANOS", segunda de las novelas que conforman la trilogía de Caracca, y de la localidad alcarreña de Driebes

CAPÍTULO I 

ANÍBAL BARCA 

   BATALLA DEL RÍO TAGUS. AÑO 220 a. de C. 

   La mañana es ya la de un otoño que comienza dulce, y se esparce en el perfume macerado de un tiempo apenas sin flores. El polvo, finísimo, y pegajoso, y arremolinado al paso de las tropas cartaginesas, lo desfigura todo. Una marcha cómoda —el camino es seguro— encabezada por los indis, los conductores de los elefantes, en un número de cuarenta, de la especie Loxodontia africana en su variedad Cyclotis, de coloración rosada, y orejas grandes, y redondeadas, y de alzada pequeña, casi seis codos, y trompas prominentes, y entrenados para la guerra, y algunos todavía portando las torrecillas para los arqueros, y con unas lanzas disimuladas que alargan sus colmillos y que se reflejan metálicas con los rayos del sol. Y todos majestuosos, con arneses dorados que coronan sus cuellos a los que se atan, con cadenas, unas campanillas de plata. Y se adornan sus lomos con telas rojizas, como llamas ardientes que parecen no extinguirse, y que los estilizan. Los berridos, atronadores, y agudos, excitan el aire. Son unos animales excelentemente acostumbrados a la lucha tras las continuas batallas libradas. 

   Explicatio 

 

   El ejército cartaginés encuentra en los elefantes un apoyo decisivo. Son animales a los que entrenan a diario para así adecuarlos a la batalla. Durante la noche les acostumbran a caminar entre el fuego de las antorchas —las llamas les enloquecen hasta el extremo de hacerlos incontrolables, destrozando todo lo que encuentran en su camino— y les aturden con los tañidos atronadores de las trompetas. El elefante es un animal que nunca olvida una ofensa, ni una caricia, ni un mimo. Su sensibilidad se acentúa en el dolor físico —de extrema delicadeza son la trompa, y la planta de los pies— y en el desconsuelo que les causa la pérdida de su guía. Tan delicados son los lazos de amistad que les une a sus cuidadores que, a su muerte, el animal, a los pocos días, muere también acongojado por tanta pena. Aunque los cornacas —como medida eficaz para sortear el peligro que para las fuerzas propias supone que los elefantes, al sentirse heridos, se asusten, o se vuelvan impredecibles, o peligrosos— portan un cincel, y un martillo, con el que perforan el cráneo de las bestias para, así, causarles la muerte. 

   Al paso de los paquidermos avanzan los jinetes númidas, reclutados del norte de África, disciplinados, con los brazos tiznados con madera quemada, armados con el soliferreum —irregulares en longitud y grosor— y la caetra —de madera— colgada en bandolera sobre el hombro, generalmente el izquierdo. Y trajeados con amplias túnicas blancas que ondean al viento —adornadas con dibujos— cabalgan a lomos de resistentes caballos desgreñados, de arrancada rápida, que relinchan con el color del azabache. Algunos adornan sus lomos con una piel ribeteada que sujetan al vientre con una correa. 

   Explicatio 

   La caballería númida, ligera, la conforman jinetes —ágiles, y disciplinados, y bien preparados— que luchan sin la protección de la armadura. Así mejoran su movilidad en la batalla. Dirigidos generalmente por sus propios príncipes, atacan por los flancos, armados con espadas cortas, y con hondas, y con jabalinas que lanzan contra sus enemigos con el único objetivo de desgastarlos desde la distancia. Y después, se retiran evitando así la lucha cuerpo a cuerpo. Para montar a los caballos, pequeños y muy familiarizados con la rapidez en los desplazamientos en las largas distancias, no emplean ni la brida, ni la silla, y se agarran a ellos con una cuerda atada de su cuello. ​ La caballería númida es utilizada, también, como informadora en las tareas de observación —de avanzadilla— en el rastreo, y en la persecución de los enemigos cuando los ponen en fuga. 

   Detrás de ellos, las tropas de a pie —los honderos baleares, y los lanceros celtas, y los arqueros gatúlicos, y los escaramuzadores libios— todos ellos mercenarios especializados, siempre con la actitud desafiante. Ocupan sus manos con escudos —circulares— y espadas —rectas— y falcatas —curvas—. Se visten con túnicas de lana —cortas, y de manga larga— cubiertas en el pecho con una armadura. Y los pies, al descubierto, y bañados con soluciones de potasio que acartonan la piel. 

   Explicatio 

   En el ejército cartaginés militan soldados de etnias muy dispares: númidas, fenicios, griegos, ligures, íberos; gentes sin nada en común, ni las costumbres, ni las normas, ni siquiera el idioma, pero todos identificados por el carisma, y por la habilidad en el trato de su general, al que le deben obediencia, y disciplina, y lealtad —fides— a pesar de todas las adversidades. Aun así, nunca desatienden sus costumbres. 

   Y por último, los carros —siete, algunos, empujados por bueyes, dieciséis, y otros, por esclavos, ochenta— chirriantes, de avanzar lento, todos de cuatro ruedas, y de unos doce codos de largo. En ellos viaja el botín —una vez se abonan con generosidad las pagas militares— requisado en la conquista de Helmantike, y de Arbucala, ciudades vacceas cuyo sometimiento, por la fuerza, y de manera enérgica, han costado mucho tiempo, y muchas fatigas, y muchos hombres, sobre todo hombres. Y todos ellos, obedeciendo las órdenes de un joven y aguerrido general, tan abundante en la virtud que más se valora en el guerrero: la paciencia. 

   Explicatio 

   Aníbal, el primogénito de Amílcar ―hermano de dos varones, Asdrúbal y Magón, el más joven, y de tres mujeres― nace en Carthago, una ciudad al norte de África, capital del Estado púnico, tan bulliciosa, y tan variopinta como el mestizaje de sus gentes. En ella cohabitan mercaderes, y artesanos, y navegantes, y esclavos, y campesinos. Son ellos —los cartagineses— los que inventan la agricultura antigua, y los grandes barcos que preparan para la guerra, y la práctica de la venta en subasta. Aníbal —descendiente de los Barca, parientes directos de la reina Dido, los príncipes helenos que beben de la grandeza de Alejandro Magno— es, en aquellos años de su juventud, un infante de tez blanca, cabellos rizados y carácter firme, legado de su bella madre, una dama perteneciente a la nobleza íbera. De su padre, el general Amílcar, hereda el odio por Roma, y el ímpetu, y la fuerza vital, y el respeto, y la fidelidad de todos, incluso de sus más acérrimos enemigos. El pequeño Aníbal llena la ausencia de su padre con la compañía de los mercenarios utilizados en el servicio de la casa. Con ellos comparte el rancho de tasajo, y las gachas, y los entrenamientos a lanza y espada, y la jerga, y los piojos. La educación del pequeño se le asigna a Sósylos de Lacedemonia, un preceptor espartano hijo de un filósofo ciego. De él aprende las letras griegas, y la gramática, y la retórica, y la dialéctica, y la armonía. El sabio también le instruye en la inteligencia, y en la astucia, y en el arte de la guerra. Desde entonces, Sósylos acompaña a Aníbal, no solo como maestro, sino también como amigo. Con apenas ocho años cumplidos, Aníbal se aventura con Amílcar en Iberia. En esta tierra tan agreste como hermosa, poblada de encinares, y de zarzas, y de guijarros, y de montañas donde abunda la plata, y de espesuras donde sobra el conejo, el cartaginés se forma como soldado, y encuentra esposa ―Hímilce― y tiene a su único hijo ―Háspar―. A la muerte de su padre, Aníbal queda tutelado por Asdrúbal, apodado el Bello, fundador de la portuaria ciudad de Qart Hadasht, convertido en el nuevo gobernador de Iberia, y esposo de una de las hijas de Amílcar, la segunda. Aníbal cumple los dieciocho años. Con esa edad combate a los olcades, y también a los vacceos. Y con el fallecimiento de su cuñado es nombrado caudillo por sus propios soldados. En su expansión por Iberia, Aníbal saquea Helmantike, y Arbucala, dos ciudades vacceas. Y a su regreso, batalla con las tribus indígenas a orillas del río Tagus. 

   —Deseo tanto el descanso en Qart Hadasht —le comento a Sósylos. 

   Sósylos, el filósofo, es originario de Lacedemonia. Un hombre avanzado en la edad, de baja estatura, con el pelo largo, y rizado, y la mirada vivaz. Y entrañable. Resguardado siempre en su capa roja, Sósylos es el hombre que mejor me conoce. Ejerciendo como mi preceptor, me acompaña en todos mis viajes. Siempre que la guerra me lo permite, busco su conversación, y su compañía. 

   —Llegamos a Iberia para someter a Roma —comenta con la voz pausada, y elocuente, propia de su conocimiento—. Hasta entonces, no tendremos un solo día de descanso. 

   Se escucha el relinchar de Strategos —así es como nombro a mi caballo— un equino de color negro, originario de la Tesalia griega —mi orgullo— y que impresiona por su gran alzada, y por su fuerte personalidad, muy inquieta, aunque obediente en la batalla. 

   “¡Hiii!”. 

   Cabalgo sin la silla de montar, a pelo, y con las riendas sueltas. Jinete y caballo parecemos uno. 

   —Así me lo hace jurar mi padre —comento. 

   Strategos suelta espuma por la boca. Y vuelve a relinchar. 

   “¡Hiii!”. 

   Recuerdo aquel día con la dulzura de la nostalgia infinita, en el que la infancia escapa a mi voluntad para someterse, al empuñar una espada, a los turbios deseos de la guerra. 

   —Tengo nueve años... 

   Fijo la mirada en el horizonte, como visionando el momento. 

   —…Es en un templo, en Carthago. 

   Sósylos conoce la historia. ¡Tantas veces la oye de mis labios! Aun así, escucha con atención. 

   —¡Sumerge tu mano! —me ordena mi padre. 

   —Amílcar Barca, un gran comandante —apunta Sósylos. 

    —El mejor. 

   —¡Me le recuerdas tanto! Amílcar nos ha sido devuelto en tu persona. Tú llevas su cara, y sus gestos... 

   El relinchar del caballo interrumpe sus palabras. 

   “¡Hiii!”. 

   —...Y el fuego de sus ojos habita en los tuyos, incluso su aspecto. 

   Escucho con el orgullo satisfecho. 

   —A Amílcar le debemos todo lo que somos —apunta. 

   Asiento. 

   —Yo obedezco —continúo—. El recipiente contiene la sangre de un cordero sacrificado. Mi mano se tiñe de rojo. 

   Con el puño en alto, y la mirada severa, imito su gesto al repetir sus palabras. 

   —Juro que mientras la edad me lo permita usaré el fuego, y el hierro, para romper el destino de Roma. 

   Las palabras, esculpidas en mi memoria, no son las de un hombre que dude en llevar a cabo sus juramentos. 

   —Solo así puedo acompañarlo en sus conquistas. 

   —Los dioses son testigos —comenta Sósylos. 

   —La Historia, también—. Los grandes imperios exigen grandes enemigos, Sósylos. 

   —Y Roma lo es. 

   —Roma es lo que nosotros queramos que sea. 

   —¿Lo que nosotros queramos que sea? 

   —¿Pones en duda mis palabras? 

   Antes de contestar, Sósylos medita su respuesta. 

   —No, pero Roma nos somete... 

   Le interrumpo. 

   —Roma no nos somete. Roma nos controla. 

   Sonríe. 

    —¿Olvidas Agrigentum, y Mylae? 

    —Acuérdate de Drépano. 

   Vuelve a sonreír, esta vez con gesto de ironía. 

   —Una victoria entre... 

   Pausa sus palabras. 

   —…¿Cuántas derrotas? 

   —Victoria, al fin y al cabo. 

   —Y nos imponen el tratado de Lutacio en el que perdemos el control de Sicilia, y... 

   Le interrumpo. 

   —El acuerdo es cumplido. 

   —¿Cumplido? A nuestra manera. 

   —A la manera de Asdrúbal, y de los cónsules romanos. El tratado solo prolonga lo inevitable de la contienda.

   —Desde entonces Carthago... 

   Vuelvo a interrumpirle. 

   —¿Carthago? Ahora somos mucho más fuertes. ¿Crees que un ejército perdedor podría haber saqueado Helmantike? ¿Crees que la suerte adversa es la que somete a los olcades? 

   —La amistad con los pueblos íberos nos procura más ventajas que la guerra.    

   —Para asegurar el dominio es necesario someter a las tribus por la fuerza. ¡Qué pronto olvidas la herencia de mi padre! 

   —Con Asdrúbal... 

   Le callo. 

   —Asdrúbal es asesinado por un bárbaro, ¿recuerdas? 

   —De improviso. 

   —A traición, como matan los cobardes. Un siervo galo que venga la muerte de su amo. 

   —El rey Tagus —apunta Sósylos—. El mismo al que Asdrúbal manda crucificar. 

   —¡El rey Tagus! —exclamo—. Otro siervo. 

   Sósylos asiente. 

   —Todavía recuerdo la noche que Hailama, el criado de confianza de Asdrúbal, nos comparte la noticia. 

   —Se arrodilla ante mí —apunto— me besa los pies, y con la voz entrecortada por el dolor grita: 

   “¡Han asesinado a Asdrúbal el Bello! ¡Han asesinado a Asdrúbal el Bello”. 

   —Estoy allí —corrobora Sósylos—. Un siervo galo.... 

   Le interrumpo. 

   —Acabo con su vida, después de torturarlo. 

   —Una muerte justa. 

   —De Asdrúbal el Bello echo en falta su disposición para los sueños. ¿Mi ambición también lo es, Sósylos? 

   —¿Tu ambición, Aníbal? 

   —¿También es un sueño? 

   —¿Un sueño? 

   —Tantas exigencias, ¿para qué? 

   —¿Exigencias? 

   —Me miro a mí mismo, y me pregunto, ¿tantas exigencias en el honor, para qué? 

   —Para dignificar a los dioses, a tu familia, a Carthago. 

   —El camino me queda marcado desde mi nacimiento, y se convierte en una obsesión. 

   —¿Una obsesión? 

   Asiento. 

   —Más bien una voluntad enérgica, la única que puede acabar con el poder de Roma —apunta Sósylos. 

   —La sola voluntad no basta para someter a todo un imperio. 

   Sósylos me consuela. 

   —Tú eres distinto, Aníbal. Tu talento supera en demasía al de todos ellos juntos. 

   —Ya sabes, Sósylos, cuánto repruebo la adulación. 

   —Los soldados encuentran en tu persona al líder que buscan. No perfiles tu camino con los pasos de Asdrúbal el Bello, un hombre tan enamorado de sus sueños... 

   Sósylos medita sus palabras. 

   —...Como de sí mismo. 

   Permanezco pensativo. 

   —En exceso, creo yo —apunta. 

   —¿Sus sueños? —pregunto—. Asdrúbal el Bello consigue que sus sueños sean los sueños de todos nosotros.  

   —Permíteme, Aníbal, que no comparta tu entusiasmo. 

   —¿Entusiasmo? Es la verdad. Los filósofos siempre habéis preferido dormir a soñar. 

   Sósylos gesticula una sonrisa, con sarcasmo.    

   —Aunque mi padre goza de peor suerte —apunto.